Rias vertelt hoe hij na de Ambachtsschool als monteur zijn bedrijf heeft opgebouwd. Aanvankelijk gespecialiseerd in tractoren, maar later ook steeds meer in scheepsmotoren.
Zijn militaire diensttijd bracht hij door in Nieuw Guinea. De kameraadschap uit die periode heeft diepe indruk op hem gemaakt.
In Monnickendam speelde de Gouwzeekapel een belangrijke rol in zijn vrije tijd.